Dick Verheul und Ad Roberts waren die Stargäste am 9. September auf dem diesjährigen Radiotag. Für Freunde des freien und alternativen Rundfunks hat die Veranstaltung in Erkrath Tradition. Seit 2001 treffen sich Hörer und Radiomacher an einem Samstag im September in der Sternwarte Neanderhöhe. Rund 50 Besucher konnten die Organisatoren rund um Jan Sundermann, Freddy Schorsch und Chet Reuter in diesem Jahr begrüßen. Neben den nostalgisch angehauchten Memoiren über die Seesender ging es u.a. um das Thema Radio-Formate in den USA, den Kurzwellenpiraten Time Radio, und wer wollte, konnte vor Ort neue Geräte zum Empfang digitaler AM-Sendungen ausprobieren.

Björn Quäck schrieb einen Artikel, der inzwischen auch im Radiojournal (Heft 10/2007) veröffentlicht wurde:

Als Radio noch ein Abenteuer war

Radio von einem rostigen Schiff auf der Nordsee. Der diesjährige Radiotag in Erkrath hielt die Erinnerung an die Sendungen von der Mi Amigo wach.

Der Anruf kam sonntags in aller Herrgottsfrühe. In ein paar Stunden geht der Tender, hörte Dick Verheul und rieb sich den Schlaf aus den Augen. Endlich. Auf diese Chance hatte er schon lange gewartet. Mit dem Versorgungsschiff sollte es hinaus auf die Nordsee gehen. Vor der englischen Küste lag das Schiff von Radio Caroline, die „Mi Amigo“. Man schrieb das Jahr 1978. Die legendären Seesender Radio Nordsee International, Radio Atlantis, Radio Veronica – alle längst Geschichte. Doch Caroline hielt durch, irgendwie, und hatte auch noch in Deutschland eine eingeschworene Fan-Gemeinde aus besseren Zeiten. Etwas Geld spülte Radio Mi Amigo in die Kassen, der von dem belgischen Waffelfabrikanten Sylvain Tack geleitete flämische Untermieter auf dem Sendeschiff. Und genau dort hatte Dick Verheul nun als DJ angeheuert.

Der erste Eindruck vom Kahn war eine herbe Enttäuschung. „Überall Rost und Dreck“, erinnert er sich. Von den vielen Löchern im Schiffsrumpf, die ständig gestopft werden mussten, erfuhr er erst später. Das war kein Offshore Radio mit Glanz und Glorie. Der Lack war ab. Aber dennoch herrschte eine ganz besondere Atmosphäre an Bord, wie sie auch DJ-Kollege Ad Roberts kennen lernte. „Auf der Mi Amigo waren wir eine große Familie. Man fühlte sich sofort zuhause“, erzählt er. „Es gab keine Playlist und kein Format.“ Die große Freiheit also. Nur einige Promo-Platten eher zweitklassiger Künstler musste er spielen – sie waren im wesentlichen die Einnahmequelle der Station. Tagsüber lief Radio Mi Amigo, dann hatten die englischen Caroline-Hippie-Freaks freie Bahn.

Auf dem Schiff gab es ständig etwas zu tun. Ein Koch fehlte. Das Deck schrubben musste die Radio-Crew selbst. Nach ein paar Monaten, im Oktober 1978, ging der Generator schließlich kaputt, und als sich die Sendepause unkalkulierbar lange hinzog, setzte sich Radio Mi Amigo ab. Doch was kaum jemand für möglich gehalten hatte: Caroline kam zu Ostern 1979 wieder auf die Mittelwelle.

Ad Roberts erinnert sich noch gut an die Rückkehr aufs Schiff: Der Tender, der ihn dorthin bringen sollte, hatte keinen Kompass und fuhr zweimal an der Mi Amigo vorbei. Der Zufall wollte es, dass Carolines Techniker Peter Chicago den Sender zur Probe einschaltete und an der Antenne Funken sprühten – dieses Leuchten war vom Tender aus zu sehen, und so kam der DJ doch noch an Bord.

Statt des etwas behäbig daherkommenden Radio Mi Amigo gab es nun einen niederländischen Dienst von Radio Caroline, der das Tempo anzog. Finanziell stand die Station nicht besser da als zuvor, und bald weigerten sich die holländischen Mitarbeiter, nach ihrem turnusmäßigen Landaufenthalt zurück aufs Schiff zu gehen. Nur Ad Roberts hatte von dieser Streikaktion nichts mitbekommen und hielt anderthalb Wochen als einziger Niederländer die Stellung. „Die haben mich damals im Stich gelassen“, kommentiert er die Situation damals.

Wieder an Land wollte er das Seinige dafür tun, um dem Sender und damit auch sich selbst finanziell unter die Arme zu greifen. Mit einem Radio- und Fernsehhändler hatte er gerade einen Werbevertrag unter Dach und Fach gebracht, als er im Laden die TV-Nachrichten sah: Das Radioschiff war gesunken, nur noch der Antennenmast ragte aus dem Wasser.

Björn Quäck

Audiofile: Ad Roberts über das Sinken der MV Mi Amigo